Washington, 19 gen. - Gli uomini sono quattro volte piu' a rischio di sviluppare cancro al fegato rispetto alle donne. Anche se questa differenza di genere e' nota da lungo tempo, i meccanismi molecolari con cui gli estrogeni prevengono e gli androgeni promuovono il cancro del fegato rimangono poco chiari. Ora, una nuova ricerca pubblicata su Cell dal laboratorio di Klaus Kaestner, docente di Genetica presso la Scuola Perelman di Medicina presso l'Universita' della Pennsylvania, ha scoperto che la differenza dipende da come le proteine si legano gli ormoni sessuali. In particolare un gruppo di proteine regolatrici della trascrizione chiamato Foxa. Normalmente, quando ai topi e' somministrata una sostanza cancerogena del fegato, i maschi sviluppano molti tumori mentre le femmine pochi. Sorprendentemente, l'incidenza del cancro al fegato legata al genere era completamente invertita nei topi geneticamente modificati dal team per la mancanza dei geni Foxa dopo l'induzione del tumore.
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